熊野について、ほとんどなにも知らないで旅に出発したのだな、といまになってつくづく実感している。
帰ってきてからその土地を振り返ることで、あらためてその土地を知る、ということが熊野に関しては多く、
またそれが旅をするうえではよいように働いたとも感じられて。
たとえば、前回の投稿にも記したように、「熊野三山はそれぞれ“過去世”“現世”“未来世”をあらわしている」というメッセージが入ってきたので調べてみるとたしかにそういう話があるようで、
熊野速玉大社が“過去”を、
熊野那智大社が“現在”を、
熊野本宮大社が“未来”を
それぞれあらわしているのだと説明されていた。
そしてこの3日間の熊野の旅は、1日目に“過去”である熊野速玉大社に、2日目に“現在”である熊野那智大社に、最終日の3日目に“未来”である熊野本宮大社にお詣りする形式をとっていたこと、
なにも知らないままに、自然とそのように配置されていたことに、いまさらながら「よくできている」と思ったりなどして。
熊野行きが決まったとき、そして当日を迎えても「ほんとうに行くのだろうか」と、半信半疑だった旅が、旅の途中でもどこか夢をみているようだった日々が、
帰ってきてから深く、鮮明に、意味をもって映しだされている。
熊野速玉大社には樹齢1000年にも遡ることのできるという、梛の木があった。
巡礼者たちは、その巨樹が落とす葉をひろい懐や袖に入れて、熊野古道を無事越えられるよう、お守りにしたのだという。
梛の葉は縦に葉脈をもつから、容易に引き裂くことができない。
だから「円満」であり「魔除け」の意味があるのだと、そんな話に耳を傾けながら、わたしも御神木が落とした葉を1枚いただいた。
それは熊野の旅の護りというよりも、みずからの“過去”への護りのためにいただいてきたひとひらだったのかもしれない。
その日の夕方、空を仰ぐと太陽と月のはざまのような光がこちらを見つめていた。
