夏の記録（Ⅲ）
八幡山古墳。
この古墳は2年まえに行田を訪れたさい、偶然目にした案内地図で知り、
当初の予定にはなかったけれど「行きたい」と思い、その気持ちにしたがってむかった場所だった。
「前室」「中室」「奥室」の3つの部屋がまっすぐ一列にならぶ構造全体において、巨岩が精巧に積みあげられ、組みあわされており、
手がこんでいることがすぐにわかるその古墳の現存状態、迫力やおおきさに感動したのはもとより、
石室の内部を自由に歩いて見学できる（開放は土日祝日のみ）ことに驚いて、
同行していた古墳が大好きな父は、わたしよりその方面に詳しいこともあり、まったく予期せずあらわれたこの八幡山古墳に、当時いたく感動していたことを覚えている。
（かれのなかでは、これをきっかけに古墳への情熱が過去最高に高まり、そののち奈良へ古墳巡りの旅に繰り出したほどだった）
そしてそのとき父がいっていた言葉がいまも、褪せずに記憶に残っている。
“聖なる”場所は天に宇宙を映しだすように設計されているという話。
有名なキトラ古墳や高松塚古墳が円形にアーチを描いているのもそれをあらわすものであるし、
文明において世界的にも、“聖なる”場所とされる建築物はそういう構造を内に外にもっている。
つまり、天に星があり、太陽と月があり、“宇宙”とつながる場所としての聖域として、それらはあるのだと。
この八幡山古墳にも、それを感じると。
そんなことをいう父の顔を、思わずまじまじと眺めてしまったこと。
それは父の言葉というよりも、かれをとおして渡されたメッセージのように感じられた。
そして“天井”に宇宙や星々を仰ぐことのできる、いくつもの“聖なる”建造物のことに想いを馳せた。
「死」とともに還る場所。
「生まれる」まえに存在する場所。
それを“想いだす”ための装置。
こんなことを書きながら、先日あるかたから「わたしたちはみんな、この命を終えたらどこにいくのだと思いますか？」と訊ねられ、それについて思うこと、浮かんでくることを答えたのだけれど、そのことを思い出したりもする。
石室のなかの“暗闇”は、沈黙に満ちていた。
あるひとはそれを「ボイド」といい、あるひとはそれを「コズミック･ウーム」と呼ぶのだろう。
またここに来ることができてよかった。
“沈黙”への帰還。